赤桥氏为北条家庶流，世代担任探题、侍从所司一类的显职，权势隆重。

　　谷平太见伊达政衡满脸惊愕，以为他怀疑自己故意带人走错门户，索性就把了解到的实情，和盘托出。

　　正如前文所述，后醍醐天皇因为‘元亨初年’的那份罪己诏和后续诸多救济策令，在底层御家人和百姓之间的名声极高，但无论废止关所、轻徭薄赋还是平抑粮价，都严重损害了镰仓幕府与各地守护大名，尤其是北条一门的利益，双方之间的抵触便愈发深刻起来。

　　“原来如此……当真称得上孝义二字！”伊达政衡忍不住出声赞叹。

　　虽还未见到真人，但中村经长的形象一点点地在伊达政衡的心目中勾勒出来。

　　“重情义，有仁孝，在乡里的名声极好。虽只是个寻常的御家人，却绝不容人小觑。倘若得了武运，未见得不能成就一番功业。

　　他来中村家本只是例行公事，但此时，听闻了中村经长这番义举，又是一个心向朝廷的‘义士’，再联想到自己父亲自尽前，将他唤至身前的谆谆教诲：“今朝事败，落得如此凄凉下场，皆为兵马落入武逆之手。你当牢记此回教训，日后再从官家倒幕平乱，当连结四方义士……勿忘尊王倒幕！勿忘大政奉还！”。

　　伊达政衡暗自叹息，心中却是有个想法隐隐浮上心头。

　　谷平太上前敲门，过了一会儿，才听到院中有人问道：“谁人？”听声音，应是个少年。

　　谷平太常来中村家，自然听出了院内问话的是谁，小声说：“这便是中村经长的从弟，松鹤丸了。”然后又大声说道：“是俺，平山庄的谷平太。”

　　“吱呀一声”，院门被从里面打开，一个尚未元服的少年迈步出来。

　　伊达政衡放眼打量，但见他年约十三四岁的年纪，身形柔弱，却生得眉清目秀，即便穿着件半旧的布衣也难掩俊俏，手中拿着一卷经书，刚才应当是屋内读书。

　　“原来是平太。兄长晌午才出门，现在还没回来……，这位是？”松鹤丸望着门外两人，有些疑惑地发问道。

　　“这位是庄屋新来的代官。俺们这回过来，正是为了中村太郎的事儿，你可知道，他方才把座商米五郎给杀了！”

　　“啊？”

　　“咣当”一声，松鹤丸手中的书卷坠地，面色煞白：“杀、杀了米五郎？这怎生可能？”

　　院落太小，马是牵不进去，伊达政衡把缰绳递给谷平太，吩咐拴在巷口的矮树上，和颜悦色地说道：“你不必惊怕，我此次不是来问罪的，只是听说你母亲年迈，顺道过来探望。”

　　松鹤丸缓过神来，忙行一礼，说道：“小人松鹤丸，见过伊达代官。”

　　伊达政衡把他扶助，顺便弯下腰将落地的经卷拾起，一段话跃入眼帘：“天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。自诸侯出，盖十世希不失矣；自大夫出，五世希不失矣；陪臣执国命，三世希不失矣。天下有道，则政不在大夫。天下有道，则庶人不议。”

　　这是《论语·第十六章·季氏篇》中关于“天下有无”之论。

　　藤原英房为首的诸多公卿们依旧心向朝廷，即便被圈禁在陆奥边陲也一直不甘寂寞，名义上效仿孔孟圣贤，有教无类，但暗地里却是向自己的门人兜售“尊王倒幕”之学。

　　看似微言大义，暗暗指责方今天下大乱，先有“元寇犯边，后有虾夷作乱”，皆是朝纲失统，陪臣执政累至。

　　天皇受制于朝廷公卿，朝廷公卿受制于镰仓幕府，第八十四代顺德天皇建保七年正月，三代将军源实朝被其侄源公晓所杀。

　　实朝没有后嗣，而公晓亦被执权北条义时处死，河内源氏嫡流的血脉彻底根绝。

　　从源赖朝就任征夷大将军到实朝被杀，父子三代，仅二十八年的源氏政权覆灭，此后历代征夷大将军则沦为执权北条家的傀儡。

　　北条执权反过来又为“德宗”专制，德宗在政务方面又受内管领与联署十三评定众的挟持，以下克上如斯，实乃古今内外罕见的乱相。

　　因而才有了多年前的正元之变，只可惜似乎北条一门的气数未尽，不慎走漏了风声，招致六波罗探题府的兵马围剿。

　　朝廷虽暂时遇挫，各家公卿、僧众皆被贬流九州、四国、北陆、羽奥等地方，反倒是因祸得福，将原本只在近畿周遭传播的“尊王倒幕”的思潮传播开来。

　　诸多早已举兵作乱的恶党、一揆纷纷将其奉为圭臬，以讨伐镰仓逆贼的义军自居，互相守望相助。

　　不论是镰仓幕府祸乱天下的国恨，还是父母自尽的家仇，伊达政衡都可以说是这套学说的极力拥趸者。

　　他放眼见得此文，心中不由一动，心道：“却是有了有缘，莫非这是神佛警醒我中村氏可谓勤王臂助不成？”

　　不由得温声而笑，言道：“你是在读《论语》吗？”指点中行念道：“天下有道，则政不在大夫。我名伊达政衡，通称的这个‘政’字，便是出自于此。”

　　松鹤丸因为家门贫寒，在学馆内时长受到奚落轻蔑，故而极为不善与人打交道，兼之听到兄长杀人，六神无主。

　　恍恍惚惚间伸手接过书卷，却是根本未听清楚伊达政衡说了些什么。

　　伊达政衡不以为意，随口问道：“听说你在本家奉公时，曾从学馆读书，不知师从何人？”

　　“左弁公”。

　　左弁公，名叫葉室显光，即当初追随藤原英房前往陆奥的诸多弟子之一，因官拜左中弁而得其名。

　　书番院内的诸弟子中，便属此人才学最为出众，藤原英房专心著书的这些年间，一多半的时候，倒是都是葉室显光在作代师，尊他为一声公师，倒也不算有错。

　　伊达政衡与他有亲缘，关系相当紧密，但由于书番院内的门人实在太多，即便是他也未能尽数识得。

　　听到对方是葉室显光的弟子，伊达政衡爽朗笑出声来：“左弁是我本家内的亲长，当年在京都便是多受叔父教养，如此说来咱们俩却不是外人。”

　　他朝院内看了几眼，温言问道：“老夫人在家么？”

　　“在。”

　　“若是方便的话，劳烦带我进去拜见一下。”

　　伊达政衡既是主家之人，又是师长的侄儿，对于这个要求无论如何也无法拒绝，稍稍犹豫便可，只得让开门户。

　　院落不大，三间并排而建的木屋，其中一间破破烂烂，连木门都没有，里面堆积了一些柴草杂物，最左侧的屋门半掩，听到里边有些动静。

　　松鹤丸犹豫了一下，哀求道：“老母年迈，受不得惊吓。代官大人，尚请您先不要提及兄长杀人的事儿。若是有何不解，直接来问我就是，吾一定如实相告。”

　　“我心中有数，定然不会随意乱说的。”

　　松鹤丸请他在院中稍候，先进了屋内，过了片刻，才又出来，请他和谷平太进去。

　　伊达政衡迈门而入，进得屋内，放眼仔细观瞧，虽然没有点灯而显得些许昏暗，可大体状况倒还能看得清楚。

　　这桩房屋外面虽破，但内里却是花费了些心思修缮过，打扫的也十分干净，地上铺着半旧的苇席，桌案齐全，墙角还供奉着一尊佛龛，香炉内青烟袅袅。

　　一个穿着粗布法衣的老妪，正坐在佛龛前，手持一串榆木念珠，口中念念有词，也不知是在念得那家佛经，见到有外人进来，便摸索着要起身。

　　伊达政衡忙上前几步，把她扶助，温和言道：“我二人乃是晚辈，老夫人何须客气。”瞧了眼摆在案前的佛经，问道：“室内昏暗，可还能看得清吗？”

　　中村尼坐了回去，说道：“还看得清！”放下念珠，又道：“俺家太郎一去番役就是三年多，实在叫人忧心，每日都要替他诵上几遍佛经才能安心，听松鹤说，代官也是左牟先生的门人？”

　　老人家说话有些絮叨，口齿也不太清晰，宇伊达政衡费了好半天劲才听得明白，他瞧了眼站在旁侧的松鹤丸。

　　松鹤丸面色微红，眼神也有些飘忽不定。

　　伊达政衡心中想道：“这少年倒还机灵，应是怕我提及杀人的事儿，故此先替我自报了家门，倒是要比看上去机灵许多。”

　　虽是撒谎，但他本也不是为了兴师问罪而来，倒也不生气，顺势说道：“是啊，松鹤许久未回书番院，左弁先生很是想念于他，恰好我来担任平山庄担任保司，所以顺道让我过来探望一番。”

　　“劳烦左弁先生挂念，实在是罪过、罪过啊。”葉室显光为人豁达，同门客弟子之间都是亦师亦友的关系。

　　若是听闻谁家有难，必定会遣人来馈钱相赠。哪怕松鹤丸只是个寻常的旁听学僮，当得知他因兄长前往九州警固，从书番院内辞行。

　　葉室显光念其年幼，从岩代郡返家实在不易，便就派了两名健仆一路护送，以免途中出现岔子。

　　有此先例在前，即便伊达政衡披挂胴甲而来，中村尼也未曾有过什么疑心，只当他也是主家那边儿来人。

　　“来得匆忙，却是忘了带些物什。”伊达政衡转目四顾，装作不经意似的问道：“经长大兄不在家么？”

　　“晌午便出去，说入夜后才能回来。代官也认识太郎吗？”中村尼微微讶然。