“你怎会在约瑟先生车上！”拉匝禄帮雅各一家搬行李时，意外发现了个熟人。

　　而“弥赛亚”的臣子被他摇醒，亦是十分惊愕，不但见他敬仰的救世主鼻青脸肿，更是向外乡人奴颜婢膝，面色顿时变了。拉匝禄才一解开绳索，他便不发一言，夺门而出。

　　望着同乡在夜色里消失，拉匝禄先是怅然，旋即警悟，急忙回头向雅各一家道歉。

　　“你不用道歉的，孩子。”约瑟宽和地说，“那些弟兄并未吓到我家人，我儿女们还觉得很有趣呢。”

　　这话说得拉匝禄无地自容，其向学之心愈发坚定。

　　到第二天一早，户中的长姐马大，便为客旅们端来了逾越节的圣餐。雅各初时惊恐，待看清了餐盘才定下神来，更在心中怒斥巴拿巴拉比，那时分明是见自己姐弟蹭饭，才有意以次充好的！

　　毕竟大部分犹太人不以戒律苦修，虽然逾越节的餐食以忆苦思甜为要，在制作上犹然大有余地。譬如拉比佐餐时只用碟盐水，用来纪念犹太人血泪的，由马大整治出来便是一盘香郁的豆酱，配上撕得便于下口，特意烘烤得喷香的面饼，量少但切得精致的羔羊肉，径教雅各一家吃的肚圆。

　　因席中有孩童缘故，马大还同他们说，已在席上藏了一块甜饼，寻到的孩子必定有福，教西门以下的孩子们个个兴奋，用餐都认真了许多。

　　“真是用心待客的主人呀。”约翰称赞道，“便是在希律王的王庭里，您也足可做个司筵了。”

　　“承您的夸奖。”女主人答，“您给了我四舍克尔做宿费，便要教您得足四个舍克尔的享受，这是我们的家训。”

　　这世上哪有这般实诚的生意人？雅各已有了解，这伯大尼即是“贫苦之乡”的意思，正逢着年节，各路客旅不得不来的，本该趁机大索一笔才是，却奉上如此实惠用心的餐食，如此家教如何不令人感慨了？朕若举了大事，可封她一个春官丞相。

　　“说到底，逾越节，究竟是个什么？”唯一对圣餐不感兴趣的，便是往日养尊处优，更无半分宗教情怀的罗马人了。多米提乌斯耐着性子吃完，便立即同雅各闲谈，“我单知道这是你们犹太人纪念的日子，不过最初的掌故并不了解，你且说来与我解闷。”

　　同外人宣教讲经，也教雅各提起些精神：“你毕竟是外乡人，便先知道，犹太人祖上多在埃及为奴，待先知摩西去了，向法老展现各种灾难，要求释犹太人以自由，那法老一见灾难便拜服，一收神通便不认账，如此直到十次……”

　　“便是罗马的猪，打上三棍子也不用第四棍，这等脑子做什么法老？”多米提乌斯嗤笑道，“我看倒是你们犹太人讳败作胜，不肯记录异邦神通，那埃及古来是有九柱神的，该是你们的摩西同他们的祭司连斗九场不分高下，到第十灾才分出胜负。”

　　雅各皱眉：“你也是罗马的，我不打你棍子——咱们现下过的逾越节，便是纪念那得胜的第十灾，主耶和华亲自下凡，见埃及人门户便入内打杀，见犹太人门户便逾越，终教法老屈服……”

　　“这岂不是强盗……我们罗马军团的举措吗？”多米提乌斯顿时赞许不已，“你这主耶和华，真是合该庇佑我们罗马人的，待我们的事了了，你不如用心于此，将他送进了万神殿，一定能得许多罗马的供奉。”

　　回顾基督教史，雅各部分赞同了罗马人的话。

　　多米提乌斯想了想，又觉古怪：“所以这地方的犹太人，年年最要过的是纪念杀埃及人，逃离埃及的节庆？”

　　雅各点头。

　　多米提乌斯又道：“而你家的犹太人，一出事便想着逃埃及去？”

　　雅各坦然点头。

　　多米提乌斯也说不出话，一问坏不坏便是坏，一问去不去便是去，真不知如何形容了。罗马人预备得了空闲，还是要找个斯多葛派的大师再习修辞。

　　那边厢，约翰自觉领受了屋主人的盛情，他也是洒脱的，在席上便考虑立即报偿：“拉匝禄，你上前来，但有什么想学的，我都能教你。”

　　拉匝禄急忙上前，却说不出话，像那话到了嘴边又被憋了回去。

　　“你何须慌张呢，拉匝禄？”约书娅鼓励道，“约翰知晓许多的，不止摔跤的技法，你便是想学摩西十灾法，希腊人的辩词，阿拉伯人行沙漠的旅法……”

　　雅各听在耳里，知道这是天兄在给他指路了。约翰也横了表妹一眼：“你不学便莫多嘴，教拉匝禄自己说！”

　　“我……”拉匝禄憋了半晌，终于开口，“我想学……学文法和五经，求您教我。”

　　约翰神情凝重，腾地起身：“你，你这话当真？”

　　半日以来，约翰都是轻松喜乐的神态，教大家都一样快活，唯他此时收了笑颜，一怒生威，顿使屋舍四下寒意逼人，找甜饼的孩子们都顿时收声，再不敢大声喘气。

　　拉匝禄不知哪个字将他惹怒，已吓得呆住。雅各亦不知表兄如何被触了逆鳞，赶紧挪到约书娅身边坐下。

　　“你可是说……”约书娅的语气里也带着一丝怒气，“你们这些住在耶路撒冷周边的，也不能去找拉比听经学文了么？”

　　马大伸手按在弟弟肩上，教拉匝禄冷静，她再同二人说道：“经院的听经并不收钱，但城门和经院的守门人，每一年的胃口都更大呀。”

　　听到此言，雅各，愤怒了！

　　此时的犹太人中，拉比是极少数的学者，非得精通诸经，声高一地，同时育才众多，才能加此荣衔不可。就譬如在座的约翰、约书娅、雅各，他们经文固是通透的，但在出外收徒，教书育人之前，半点也不敢自称拉比。

　　这荣衔既是荣耀也是义务，至少在逾越节前后，面对朝圣者们，他们当修订历法，宣讲经文。福音书里都载了，幼年的天兄来到耶路撒冷，便同拉比们辩经到忘记回家。

　　不说这些法利赛派的拉比，纵是拿撒勒城里，腐败不堪的萨默尔祭司，每周也会抽出时间，教孩童们聚集到圣所，他再装模做样地读些经文呢。

　　而雅各所思更深一层：这犹太人崇文过甚，国势却不足任用这许多读书人。而由犹太人自己教育出来的，若不彻底背弃文化，便要受外族外邦排挤歧视。如今的许多法利赛派，奋锐党人，都是在野不能得用的，与朕一般是天生的造反种子——你们却不教书了，教朕没了将来的官员，岂不要落得赤眉樊崇一般的下场！

　　“拉匝禄弟兄，你且勿慌张。”雅各急忙撑着席面，探过身去宽慰他，“修习经文，怎么能说不是犹太人的本分呢？粗浅的部分，我自教你便是了，约翰是有高妙才干的，我们还要一起向他学呢。”

　　待拉匝禄回了座，他才感觉手上被硌出印子。雅各便回头，召小妹撒罗米过来，果然在约翰面前的桌布下摸到了小甜饼。