大军返回罗山，留守的李思齐出城相迎。

　　察罕见到李思齐后第一句话就是：“天使见在何处，可宣诏了么？”

　　“不曾，自然要等察罕兄归来……”

　　不过看李思齐的表情吧，非常古怪，欣喜之外似乎还多少带些轻鄙和羞恼。随即不等察罕再问，就压低声音说：

　　“天使入城，先问察罕兄何在，其次便问有无妓女……”

　　李杰就在察罕边儿上，支棱着耳朵，对李思齐的话听得是一清二楚啊，不由得暗自吐槽：难道那位姓曹不成么？这里须不是宛城吧。

　　“我问及敕牒之事，天使不答，却拐着弯子索要贿赂……”

　　察罕浓眉一竖，勃然大怒道：“岂有此理！”

　　李思齐赶紧抬起右手来，朝下略略一按，示意察罕把话语声放轻一些，口中道：“虽实可鄙啊，却是当世惯习，恨恼无益也，我已自府库中取些金银、绢帛予他了。其人颇倨傲，我知察罕兄素性嫉恶，唯恐一时不忍，冲撞了他，故此先来告知……”

　　孙翥在旁也说：“小不忍则乱大谋，我等要安邦定国，难免受小人之气。如汉季刘玄德怒鞭督邮，为此而舍弃官身，前鉴是在，李兄岂可仿效？且说不定那天使背后还有朝中奸佞，若即上本污蔑李兄，还如何在本州立足，并谋扫荡群丑哪？”

　　李思齐点点头：“孙先生所言是正论。且当今天子圣明烛照，我等专为扶保社稷，又何必无故得罪小人？”略略一顿后，将声音压得更低一些：

　　“我非但给财帛，送女妓，还设宴款待天使，灌得他醉了，探听到朝中不少情事。彼言我等奏上，天子大喜，即命按功酬赏。初拟我为罗山县尹，天子不怿道：‘人言朝廷轻汉人，似此果轻汉人也。今贼乱河南，官军败绩，肯竖义帜为国效命者唯此数人耳，则岂可不寄以重任哉？’”

　　“然则为世贤改官了么？任为何职啊？”

　　“惭愧，天子宏恩，今命我为汝宁知府……”

　　察罕的浓眉，孙翥的淡眉，几乎同时一跳。孙翥忙问：“竟命君知汝宁府，则不知李……察罕兄又当何职？”

　　“自然是汝宁府达鲁花赤了。”

　　李杰在旁听得此言，不禁暗道：这鞑子朝廷倒是真下血本啊，看起来颍州红巾军确实把他们给打疼了！

　　察罕等人拿下的不过罗山一城，原本都是白身，骤然因功授职，原本以为不过一县之任而已——察罕做罗山县达鲁花赤，李思齐做罗山县尹。

　　最终的蒙古文上奏是赛因写的，据说他故意压低了自家的功劳，只凸显察罕和李思齐二人，则赛因大概会给个县丞或者县尉吧。

　　不过考虑到罗山县城其实就是信阳州城，加上官军进剿不利，朝廷急于用人平定河南地区的红巾军，就有可能破格提拔察罕为信阳州达鲁花赤，李思齐为信阳州尹，赛因做信阳州同知、判官啥的。

　　李杰此前常听众人私下议论，猜测朝廷会给察罕等三人何等官秩。虽说肯定没有后来聚义的孙翥、关保他们什么事儿，但唯有察罕等三人得了显官，水涨船高，他们才有往高处爬的希望不是？

　　但谁都没成想，元廷竟然把整个汝宁府都交付给了察罕这家地主武装！

　　喜从天降，就连察罕原本竖起的两道浓眉都弯下来了，当即高举双手，遥向北方一揖：“不意天子寄望如此之深，予我等这般浩荡天恩，则我等岂敢不竭尽驽钝，为国家效力，争取早日殄灭妖贼哪！”

　　看他这神情，听他的言语吧，天使要妓女无所谓，索贿也无所谓，关键这回元廷给得实在是太多了，哪怕因此要面朝小人跪拜领旨，爷们儿也认了！

　　当即策马入城，来拜天使。

　　不过当日并没能宣成诏书，因为天使喝醉了……直到翌日，方才正式宣诏，拜察罕帖木儿汝宁府达鲁花赤，阶正四品中顺大夫；拜李思齐汝宁知府，阶同正四品中顺大夫。

　　但给赛因赤达忽的官就比较低，阶从六品忠显校尉，职务更只是颍息招讨千户所弹压而已，从八品。

　　察罕为此向他姐夫致歉，赛因却笑道：“奏出我手，此授亦合我意，廷瑞何必如此？君等乃可总筹府事也，我则专心练兵平贼，岂不是好？”

　　因为察罕和李思齐都是文阶，赛因给的却是武阶。

　　自然大摆宴席，一方面款待天使，一方面也和众地主同乐。大家伙儿全都喜不自胜，乐开了花，有如出门捡了个大元宝似的。

　　因为元廷如愿颁下了敕牒，允可察罕在管区内自行授职。

　　元朝管理之粗疏，由此亦可得见一斑。从前的汉人王朝，别说州县主官了，即便佐吏也必须由中央任命，元廷则三不五时大撒把，任凭其上级官员自行委任。虽说也必须上报中书省备案吧，不出意外的话是不会驳回的。

　　所以一众地主都在掐着手指头核算，汝宁府下辖四州、五县，州领十县，如今一多半都还被红巾军占着呢，那只要打下来了，州官、县官，再不济同知、判官啥的，不是随便达鲁花赤赏赐么？

　　且仅这汝宁府，不就现有同知、判官、推官、知事、提控案牍五个空缺么？信阳州，不还有两个吏目的名额么？罗山县……

　　总之人人有份，就看自己抱察罕的大腿是不是够紧了。

　　察罕平素并不好饮，这一日被地主们反复劝酒，连尽十数杯，返回后寝的时候也不免有些目光迷离，脚下拌蒜了。李杰端来热水，伺候察罕洗脚上床，察罕则命：“将案上鉴来。”

　　然后他就揽镜自照，自我臭美了老半天。李杰心说这家伙今天很失态啊，与往常全然不同。不过也对，我要是突然间从个平头百姓跃升为司局级领导，回家之后关起门来的表现，大概比察罕还要恶心呢吧……

　　假装关心察罕，低声道：“公子还是少饮些酒的为是，请善保贵体啊。且连日操劳，这脸上都生出痘来了。”

　　察罕对着镜子摸了摸自己左颊，略一皱眉：“恐不是痘，如何似有毛长将出来……”

　　李杰恭维道：“都说非常之人，必有非常之相，公子既得朝廷寄予重任，有如鲤跃龙门，自必翱翔高天，纵横宇内矣，故生此痘，亦未可知。”

　　他心说不趁着领导醉迷瞪了大拍马屁，更待何时啊？说不定察罕一高兴，就会答应多招几个下人来分担自己的工作呢。

　　察罕自奉甚俭，貌似既不好色，也不爱酒，且日常只有李杰一个仆役服侍。李杰心说即便你没啥额外的要求，仅仅侍奉起居，我也很辛苦的好不好。既然都当了散府达鲁花赤了，你身边儿不得多几个下人么？趁机把我抬一抬，升做个管家啥的不成么？

　　起码倒洗脚水这种事儿，我就不必亲自动手了。

　　一边腹诽，一边帮察罕脱了袜子，将双脚按在水盆当中。随即猛然间心中一警醒，匆匆抬头，就见察罕放下了镜子，正目光炯炯地盯着自己的脸看。

　　李杰心说你想干啥？表情为啥突然间变得这么严肃了呢？难道说孙翥真去向杨少爷打听我的事儿了？好吧，该来的总归是要来的，请问吧，我会涕泪横流地把那套打了好些天腹稿的瞎话报上的。

　　只听察罕开口问道：“李杰，这些时日，我待你如何？”

　　“公子待小人自然极好，恩同再造！小人何幸，得遇公子这般明主。”

　　“我今有了官身，若再立几桩功劳，朝廷必许恩荫。只可惜膝下尚虚，唯有一个养子……我看你天资异禀，实为可造之才，绝非久屈人下为奴者也，却恰好也姓的是李……”

　　话说到一半儿就定住了，只是注目李杰，观察对方的反应。

　　这李杰哪还有不明晰的啊，当即后退一步，“噗通”一声跪倒在地，口称：“小人何等样人，既从公子，生死不弃，于愿已足。哪敢有非分之想，领受公子这般海样的恩惠……”

　　“我今为汝宁府达鲁花赤，休说你旧主已然灭门，便仍在世，但我一言，可即开释奴籍。只是若释了奴，便不能在我左右，除非……”

　　其目实如鹰隼般锐利，紧盯着李杰的双眼，一字一顿说道：“我只问你一次，肯与不肯？”

　　李杰毫不犹豫，当场就一个响头磕下去了——“义父在上，请受儿子一拜！”

　　反正自己暂时只能跟着察罕帖木儿，那把奴仆和义子摆在眼前，选哪一个还用问么？当然也可能只是察罕喝多了的醉话，明早一醒来啥都忘了。还有可能只是耍弄自己，完了一脚踢过来：贪心不足，你好大的胆子！

　　但既然机会摆在眼前，若假模假式连称不敢，一旦错失了，后悔药没处掏摸去啊。

　　关键这年月也不知道是不是受了草原民族的影响，即便不是蒙古人，而在汉人当中，这结干亲拜义父子的风气也极其之盛。李杰少年时代就被爹妈按着给左邻右舍全都磕过头，喊过“干爹”了，所以对此他一点儿心理负担都没有。

　　只不过磕下头去，口称“义父”的时候，李杰也在暗自琢磨，我将来很大可能性是要背刺察罕的呀，这认了他做干爹，是不是会坏了自家名声？

　　算了不管了——董太师在上，本人吕奉先有礼了。

　　旋听察罕“哈哈”大笑起来，李杰心里才刚一咯噔，好在接下来的不是一脚，而是——“好孩子，起来吧，无须行此大礼。”

　　李杰站起身，略略抬头，偷瞟了一眼察罕的表情，旋即迈前一步，重新蹲下来：“儿子伺候义父濯足。”

　　察罕伸手摸摸李杰的头：“我四岁开蒙读书，五岁学习骑射，自诩才兼文武，当世罕有其匹。你也知道我有一个养子，但可惜唯能传我兵法，不能传我文章和治国之道，今得你为子，文事可传矣。”

　　察罕家中的情况，李杰给他当了好几个月的仆役，自然早就打听清楚了。这才知道小说里那位王保保其实不是察罕的亲儿子，而是外甥兼养子。

　　察罕貌似很年轻就娶了妻，但还不到半年时光，夫人就病死了，从此再未续弦，膝下也无儿女——不过他今年才刚二十五岁，正当青春，倒是也不着急。

　　但这就相当奇怪了，既然随时都可以再娶，寄望于得个亲生儿子，干嘛那么早就收养子呢？收李杰这种出身较低的孩子当义子，这年月比较常见，倒不出奇。但收亲外甥做养子，那就有点儿提前确定继承人的意思了，何必呢？

　　抑且王保保是赛因赤答忽的嫡长子——所以汉姓为“王”——那理论上该是赛因的第一顺位继承人啊，哪有把自家嫡长过继给他舅舅的道理？

　　况且这舅舅还很年轻，就李杰从李保等人处打探到的情报，王保保本年都十七岁了，只比察罕小八岁……

　　这两家人实在是太奇怪了，这大概是蒙古人的什么风俗吧？所以你瞧，察罕嘴上说是读圣人之书，袭汉人之俗，骨子里终究还是个鞑子！

　　察罕帖木儿之所以被人称呼为“公子”，那是因为他并非当家主事之人，他老爹还好好地猫在沈丘县呢，那蒙古老头儿名叫阿鲁温——所以阿鲁温才是员外、庄主，察罕只能做少爷、公子。

　　当然，有了官身之后，他就也是正牌老爷了。

　　赛因倒是当家之人，那家伙都三十五六了，十八年前迎娶了察罕的亲姐姐佛儿，翌年就生下了王保保。此外赛因夫妇还育有两子一女，次子叫脱因帖木儿，三子叫耐驴，小女儿名叫观音奴。

　　嘿这名字，哪儿有“赵敏”来得好听啊……不过给儿女起跟佛教相关的小名，倒也是这年月的普遍风气。

　　听说观音奴才刚三岁，那理论上她不可能跑江湖上去笼络英豪，再爱上张无忌吧……元末这场战争有打十五二十年那么长么？

　　今晚之事，对于李杰而言真如做梦一般，简直比他这就跑去濠州拜见老朱，老朱还肯收他做部将更为荒诞，所以一时间就管不住自己的脑子了，各种稀奇古怪的念头同时涌将进来。

　　急咬牙关，将杂念尽量抛去十万八千里外——别高兴得太早了，且等明日察罕酒醒了，再看会是怎样的发展吧……