黑夜迅速降临，笼罩了整座城市，桑塞尔的居民们也逐渐步入梦乡。

　　西欧的大多数市民没有夜生活，彻夜狂欢的景象只在威尼斯和东罗马帝国可见。然而，当大多数人都准备上床休息，为明日积蓄精力时，这座城市的主宰者却依然未眠。

　　罗兰俯瞰着桌面上摊开的地图，手中握着一颗黑色的国际象棋棋子。地图上布满了黑白棋子，象征着他和他的盟友（白色棋子）与敌对势力（黑色棋子）的分布。

　　此时对他而言形势极为严峻，英军在解除奥尔良地区的包围后，立即向南挺进。他们的目标显而易见——使法国各地承认英格兰国王亨利五世为合法的法国国王。

　　目前，英格兰军队已成功说服西部各邦国承认亨利五世，除了南部马赛保持中立外，法兰西王国仅剩波旁公国、香槟公国和奥尔良公国坚持认为查理七世为正统的法国国王。

　　要实现亨利五世成为真正国王的目标非常直接，那就是消灭查理七世这个所谓的“伪国王”。无论从名义上还是实际上消灭查理七世，对英格兰人来说都是可行的。

　　因此，随着查理七世从奥尔良公国撤退至波旁公国，英军的攻击目标也随之转移。围攻奥尔良的意义已不再，下一步目标自然是对准波旁。

　　换句话说，历史上著名的奥尔良围城战可能不会发生。在这个时间线中，决定最终胜负的关键可能是波旁地区的决战。

　　而这场战役的前线，不幸地落在了位于奥尔良与波旁之间的桑塞尔——罗兰的领地。从地图上看，桑塞尔如同一根法棍面包般连接着奥尔良和波旁，同时也是中欧与西欧交汇的重要节点。四条主要道路在此交汇，通往各个方向，连接法兰西与神圣罗马帝国乃至意大利。

　　发达的交通网络在和平时期为这里带来了丰厚的财富，但在战争时期却成了一个致命的弱点。

　　在这种交通布局下，英军既可以从北面的奥尔良南下，也可以从西面的伊苏丹和戴勒尔来犯，甚至可以联合勃艮第人从东面发起攻击。换句话说，除了南面的波旁暂时安全，其他三个方向都充满了威胁。

　　除了地理位置不利外，兵力上的劣势同样明显。目前整个桑塞尔地区仅有1726名士兵，即使动员所有民兵，总数也很难超过2500人。

　　唯一的相对优势在于他们拥有381支火枪、21辆坦克、53门火炮，所有士兵均装备盔甲，战斗力强大。但考虑到英军同样精锐且携带有大量魔法构造体和魔法师，这一优势可能会互相抵消。那么这样一来的话，桑塞尔的局势就更加不容乐观。

　　总之，眼前的局面似乎是一个无法破解的困局。罗兰凝视着地图，深思熟虑了十几分钟，最终还是无法平静，他转向一旁陪伴的贞德问道：

　　“贞德，依你看，我们现在该如何才能最好地保卫桑塞尔？”

　　正在为他泡茶的贞德放下手中的活计，走到地图前仔细观察了一番，坚定地回答：

　　“我们必须主动出击，在英军完全集结之前迅速行动，试图击溃或至少拖延他们。我们必须争取更多的时间。”

　　子爵闻言微微点头，但仍心存忧虑。稍作思考后，他带着一丝不安说：

　　“这是个好主意，但我担心我们的兵力实在太少。如果全军出动，后方就会变得空虚……”

　　“我们可以向波旁求援，德让公爵会伸出援手的。这不仅是出于我们之间的友谊，更是因为保护桑塞尔等于保护现在的法兰西，保护王室和他自己。”

　　贞德迅速打断了罗兰的话，面对对方惊讶的眼神，她继续坚定地说：

　　“如果我们采取守势，那将极其艰难。即便取胜，桑塞尔也可能沦为废墟，市民对我们失去信心，我们辛苦重建的一切也将付之一炬。

　　要保住我们在民众心中的声望和投入的资金，就不能让战争在这里爆发，必须将战场推向敌占区。只有这样，我们之前的付出才不会白费。”

　　罗兰听罢，紧抿双唇，不住点头。他深知贞德在军事上的洞察力不输任何男性将领。于是，他起身让出位置，温和地请她说：

　　“请你在地图上指出你的想法，我想听听你的战术部署。”

　　贞德眨了眨眼，随即进入状态，手指地图像是一名指挥官，开始布置战术：

　　“首先，东面不需要重兵防守，只需在勃艮第方向留少数部队驻防即可。这是因为勃艮第内部权力失衡，布拉法特与菲利普三世关系紧张，勃艮第自身也面临困境，无暇顾及我们。”

　　说罢，她将东部的几个棋子移至中间，接着看向西面：

　　“西边的博格斯和布鲁瓦地区可以为我们牵制英军，它们能吸引敌人的注意力。香槟公国控制着博格斯，布鲁瓦则是法王直属领地。英军若想从西面进攻，必须穿越这些区域。

　　即使奥尔良派因失去国王而愤怒，他们也不会愚蠢到允许英军通过博格斯，这片土地对他们至关重要。而法王直属领地的守卫更是会誓死捍卫查理七世。若你实在不放心，也可在这些地方留下部分军队。”

　　此时，地图上的局势变得清晰。按照贞德的观点，他们面临的最大威胁其实是北面的奥尔良围城部队。她盯着最强劲的敌人，思考片刻后坚定地说：

　　“围攻奥尔良的英军实力虽强，但他们撤军重组需要时间，这段时间不会很短，且军队的纪律性会有所下降。我们应该利用这个窗口期，趁敌人尚未准备充分时发动袭击。

　　如果奥尔良守军愿意配合我们，就能对英军造成重大打击。若他们不愿相助，我们也应尽力杀伤敌人，迅速撤离，尽一切可能拖延英军的行动。”

　　“若以杀伤敌人为目标，那我们或许可以采用火攻……”

　　罗兰听后皱眉，接着说道。他突然想起“火烧乌巢”的典故，随即指着地图说：

　　“有了！我们不必直接攻击英军主力，而是袭击他们的后勤部队，就像当初对付勃艮第人那样！一旦失去充足的补给，英军的选择将大大受限。”

　　“那我们何时出发，我的子爵大人？留给我们的准备时间不多。”

　　贞德一边说着一边伸了个懒腰，直接躺倒在了床上。罗兰记录下两人讨论的内容，收起笔记，目光落在桌上的时钟，指针指向凌晨1点，他说：

　　“后天，也就是本月月底，当最后一片秋叶落下时，我们将展开攻势。”