八月，来自各郡国的数万材官精锐已陆续抵达京城，南、北二军中部分服役已满一年的各郡国士卒也将离开京城，回归故乡。依惯例，朝廷于长安城南郊举行盛大的送别仪式。

　　旗幡招展，鼓钲震响，斧钺迎着朝霞肃立成行，城南郊原已是人声鼎沸。丞相田蚡也已早早到达现场，亲自主持慰军酒宴。

　　天子常侍宣读圣旨，肯定卫士们护京的功绩，准其归乡，赐牛酒。巳时，天子御驾亲临，举觞致谢众将士，祝愿众人归途平安顺遂，将士们举酒口呼万岁谢恩，然后纵情欢饮。

　　午后，角抵之戏开场，酒足饭饱的将士们作对推搡抱摔，观者呼声如雷；接着百戏技人表演杂耍、象人舞等，狂欢直至夜深。

　　九月，新旧戌卫交接完毕后，就是一年一度的军中都试。一连数日，边郡各太守都会组织本郡将士，考核弓弩等技艺，并驰骋于障塞间，演练烽火追虏，提振士气。在京师长安，天子不但要亲自校阅军队，南、北卫军还要考核射御，并论功绩进行奖惩。

　　今年京师都试不同以往，天子下召，都试日由卫尉李广、骑郎将公孙敖、太仆公孙贺与羽林郎将卫青四将各率千骑，于上林苑演练攻击型军阵，自己将要亲自观摩。

　　近年，刘彻殚精竭虑思谋出击匈奴的军队规模与时机，而这四将，就是他最终拟定的汉军主将人选。

　　是日，晨雾尚未全然消散，上林苑已在阵阵杂而不乱的马蹄声与刀戟碰撞声中苏醒，演练军阵的四将各自率领一千骑兵依序进入建章营旁的大草甸，也是今日都试军阵的校场。草甸日前已经过整理，不但荆棘乱草不见，就连鼠洞亦被填平夯实。不远处的虎据石上，有用楠木临时搭建的天子坐榻，座后方位置竖立着一杆书有“汉”字的大旗，赤底黑字，醒目威严，随着秋风肆意翻卷、或隐或现。

　　四千骑兵横向排成四支方队，面朝虎据石方向如铁壁般肃然伫立。骑队后方一里开外，是与其平行相对同样排为四个阵型的四千草人，草人都是木胎外缚干草，皆为武士立于马背形状，身着布甲，手持竹刀，远远望去，如同列阵的匈奴骑兵。

　　方队前方，靠近山峦空旷处，放置着一个大铁笼，笼内囚有一只彷徨无助的高壮花斑雄鹿。

　　须臾，远处传来一阵马蹄交错、车轮碾地的轰鸣声，一辆四匹通身雪白的枭马拉着一辆长约三丈的战车直驰而来，车壁装饰豪奢，饰有云龙；驾车侍仆身后，天子身着戎装，手持弓箭，端坐战车之上，两名武士立于车尾，手执仪仗斧钺，目不斜视。

　　上林令忙开启铁笼，催促雄鹿走出笼门。雄鹿站在门口尚自茫然四顾，似乎还无法接受这意外到来的自由。直到车驾行近发出了巨大声响，方才唤醒了它与生俱来的逃生本能。雄鹿开始发足往山间密林处小跑起来，上林令驱马紧随在后，急打手势命早已候在密林处的属下策马封住前方雄鹿去路，雄鹿受惊，又转头回跑。此刻，刘彻令驾车侍仆催马加速，战车隆隆，与雄鹿瞬间只剩半箭之距。刘彻起身执弓挽箭，直指鹿心，随即松动扳指。

　　最后，鹿中三箭倒毙。周遭骑兵方队爆出欢呼，声震云霄。

　　侍从过来抬起鹿尸，用蓬车装了，急送太庙祭祀先祖。这是历年秋季皇帝检阅军队时的固定仪式，以示敬天法祖。结束后，刘彻方才换车更衣，继而登上虎据石，背靠汉旗坐在榻上，俯视下方骑兵方阵。

　　天子近旁卫士挥旗示意，四名主将当即呼喝下令，四千骑兵纷纷勒马转身，与前方草人骑兵形成对阵之势。军阵校阅正式开始。

　　李广所布军阵位于场上最右侧，今日校阅演阵排在首位。

　　四位将领中，刘彻最为看重的仍是李广，只因其身经百战及赫赫战功，与其余尚无实战经验的三将相比不可同日而语。不过，白登之围后，汉军对匈奴的交战几乎都是防守为主，李广的作战经验主要是在守城与拒敌上，因此，李广麾下军士大都是熟练使用弓弩长戟、长于结阵步战的好手，虽称骑兵，但乘骑马匹大多只为行军赶路之用。

　　这次都试，李广从南军里精选了一千军士，具是从军一年以上的忠勇良家子。此刻，九百军士下马行至前方，迅速排成横竖各三十列的步兵方阵，最前排军士手执大盾，后方三排弓弩手各就其位，余下皆为长戟兵，尽皆手持长戟斜向上举，严阵以待；步兵方阵左右旁各有五十骑兵手持弓箭，勒马候命。

　　这是汉军步兵惯常使用的对阵阵型，面对敌方骑兵时常用，可攻可守。因此次校阅要求汉军主动攻击对手，因此李广安排了方阵两侧的一百弓箭手，不但可掩护步兵，也可增加攻击手段与力度。

　　军司马号令声中，步兵方阵踏步前行，直至进入射程，全军顿然停步。后三排弓弩手迅速进入射击状态。

　　一声令下，无数箭矢如暴雨般倾泻而出，在空中划过一道道凌厉的弧线，向着正前方尖啸而去。

　　沉闷撞击声中，箭矢精准命中草人敌军，有的穿透了坐骑，有的钉在身上，不少草人被射中后尚自摇晃不止，甚至顺着力道倾覆在地。

　　方阵两侧骑兵紧跟着策马前进，发箭连射。在骑兵掩护下，步兵方阵继续向前推进。

　　方阵与草人军阵只余三十步距时，阵型突然变幻，步兵开始向两侧移动，组成十人一组的若干小队，每组都是一人持大盾在端首，后方军士各持长戟斜伸向外，新阵型前段呈锥型，后段松散交错，仿如鱼鳞。

　　鱼鳞阵于山呼海啸般的呐喊声中冲刺进入草人骑阵。军士奋力挥臂，戟头翻飞，寒光乱闪，即使对手是真正的匈奴铁骑，此刻也是插刺难逃。

　　虎据石上卫士再次挥旗，接下来校阅的是公孙敖与公孙贺统辖的两军。二将都是陇山义渠人，义渠在先秦时原本也是游牧行国，归秦后设县，但民风仍近其祖。所以二人所排战阵最似草原骑兵，并无齐整形状，将士只看旗鼓进退；军士都着轻甲，手执拓木弓，刀剑悬于腰间，马臀左右挂着两大皮囊箭支。

　　主将号令声中，金鼓齐鸣，骑兵毫不犹疑，弯弓搭箭策马扬蹄突进，半空顷刻便是箭矢如雨，不一时，草人具成箭桩。待到敌我两军交汇时，骑兵已收起弓箭拨出腰间长刀，又是一阵迅猛砍削，草人身体尽皆直直解体，留下散碎大小不一的草垛掉落于地。

　　卫青军阵位于场上最左侧，作为今日最后校阅的军阵，此刻吸引了在场之人全部的目光。

　　卫青将一千骑兵分为前、中、后三部，前部为弓弩手，中、后两部分别为刀手与持戟士。

　　重鼓擂响，前部弓弩手即排成两列纵队驰行。马上弩手都是右手横持一肘长的手臂弩，架于平举左臂上，双手举起与下颌齐平，手扣弩机，眼瞄望山，伺机待发。

　　两路纵队直线突进，似铁蛇延展壮硕身躯，荡起沙尘一片。

　　进入射程时，弩手前后依序发弩，矢如流星，瞬忽没入草垛。前端放出箭矢后的弩手当即分向两边弧形回转。手臂弩虽经改良缩小，上箭仍是不如弓箭迅速，所以射手射出箭矢后需得立即回到后方安全区域，同时让出视野空间给后方同袍。

　　三百余弩手连珠般发完箭矢，如帘幕散开，中军刀手凸显于前，随即毫不迟疑的驰入草人骑阵，挥刀贴身肉博。

　　草沙翻飞处，刀手并不改方向，左右挥劈间直直的冲陷到草人阵后。各军侯扬声呼喝，稍整队形，继而调转马头，长刀高举，排山倒海般再度冲杀回来。

　　与此同时，后部持戟士亦长驱直入草人军阵，与刀手面对面形成对敌军的夹攻之势。

　　持戟士双手高高举起长戟，重重落下，大力啄击眼前人形草垛，如同挥锄凿地。有时戟刺陷入细密草丛，便顺势横拉竖挑，所过之处，草束木胎断裂，不复人形。

　　刀手与持戟士交错过后，草人阵只剩一地散木碎屑。