远处的山包是第一理的所在地，永不熄灭的太阳神之火剧烈燃烧着。

　　在苍茫夜色里它仿佛地间的统治者，房舍卑微的光辉纷纷臣服在它脚下。火光映射中，他看见了雄伟的大议会厅，和耸立在台阶下的方尖碑。

　　阿克斯记得每年都给他带来一次耻辱的地方。

　　在那里他要迎着众人讥笑的目光，奋力爬上台阶，跛着脚走进议会厅，在阳奉阴违的声音里迎接新一年的到来，他们说这是亚述之王应有的礼遇。

　　但阿克斯知道，这不过是做给亚述来的旧臣看的，以此表示他尚保有尊严的活在人间。

　　“今天是个好日子。”维罗妮卡的话把他拉回现实，“双月归隐，棒极了。谁也不会想到我们从天上走。再坚持一会儿，很快我们就会上去了。”

　　诚如维罗妮卡所说，天穹上大裂隙里填满群星散发的异光。

　　星河的光带和不时从裂隙里飞出的流星是今夜天上唯一的装饰物，脚下米拉迪沃德洛玛尔的首都威斯特希孚郊外一片漆黑，唯有囚禁他的行馆灯火通明。

　　阿克斯抬起头，只看见一个巨大的、模糊的影子罩住他们。

　　系在身上的绳子和那个庞然大物之间的距离在不断缩短。他低下头，囚禁自己的宅邸就在脚下，一切如故，定时巡夜的天法卫兵刚走过屋子的转角，他们经过阿克斯离开的窗台，丝毫没有察觉什么异样。

　　阿克斯心头突然涌上一股莫名的兴奋，他差点脱口大喊起来，以此庆祝自己终于成功离开囚笼。

　　当侍从发现他神秘消失之后，想必会大为惊慌，要不了多久，坐在议会厅里那群大字不识几个的议员们恐怕也会面色惨白，当即展开全城搜索。

　　而到那时，他恐怕已经远离威斯特希孚，享受自由带来的畅快，纵情于乡野间，朝着亚述的方向奔去。

　　一只多毛的大手从旁边伸过来抓住在半空摇晃的阿克斯。

　　夜风徐徐间巨大的黑影显露出原本的样子，那是一个可以容纳十几人的吊篮。

　　绑住阿克斯和维罗妮卡的绳索正是由吊篮一侧的曲轴上放下来的，接应他们的家伙不由分说，一把薅住阿克斯的脖领，把他拖上吊篮。维罗妮卡则抓着曲轴纵身一跃，稳稳地落进吊舱。

　　阿克斯喘着粗气，他难以抑制的兴奋在胸膛里敲着鼓。

　　真不敢相信，就这么轻易地逃离了那个地方。而且带他离开魔窟的，只有区区一人而已。

　　他仰面躺在吊篮里，疲惫和兴奋的加持下阿克斯残疾的手脚不自觉抽搐起来。他瞪大眼睛想看清这东西的模样，怎无奈头顶依旧是漆黑一团。

　　“怎么样，还不赖吧。这个充气的大气球是我专门定做的。”维罗妮卡走过来坐在阿克斯身边，“全都涂黑了，除非我们接近第一理议会外的大火把，不然没人能找得见我们。”

　　“真不错！”

　　阿克斯说，他晃晃悠悠想从地上爬起来，费了好大劲抓着筐边才勉强起身。

　　他看见在曲轴不远的地方，一个矮人抽出随身的短刀，砍断几根绳索放开重物，随着轻微的震动，气球开始向太阳神之火相反的位置飘去。

　　“一切正常，我去掌舵了，你们先聊。还真挺冷，没有多余的衣服，只有酒，想取暖的话管够。但是气球里严禁生火！”

　　矮人经过阿克斯身边时微微颔首，随手丢给他一个酒囊。

　　“他是矮人。”维罗妮卡说。

　　“我见过，不过在米兰德见过的次数不多。”

　　兴奋的情绪逐渐褪去，阿克斯现在才发觉汗水早已濡湿轻薄的衣服。

　　呼啸而过的夜风迅速带走他的体温，阿克斯下意识搂紧自己，脸上仍旧挂着胜利的笑容：“连石岭矮人都不愿意在米兰德境内的大部分地区活动，他们宁可绕远路。”

　　“不过，千万不要在他面前提‘亚种’两字。”

　　维罗妮卡边说边脱下厚实的外套披在阿克斯身上，借星光他看见维罗妮卡穿着银色的轻甲，就算在双月归隐的夜晚，甲胄也闪着辉光。

　　“这是泰瑞雅制造的，价值连城。”维罗妮卡毫不吝啬赞美包括自己在内的泰瑞雅之子。

　　“你们说什么？”掌舵的矮人扭回头吼道，“你们刚才是不是在说我呢！”

　　“是的，说你很棒！”

　　维罗妮卡吼了回去。随气球攀升，夜风愈发凶猛，她用货箱和杂物堆成一个避风的垛子，以供阿克斯休息。

　　“你今晚的表现很棒，非常淡定，而且勇敢。但......我是说，应该再多加强一下锻炼，后面的路还很长。”

　　“我可以。”

　　阿克斯勉强挤出笑容，实在太冷了，佝偻的手指传来刺骨疼痛，多次校正治疗导致的伤痛让他每逢冬日就会倍感煎熬，那是一种骨缝都会跟着发抖的钻心疼痛。

　　阿克斯非常后悔，自己的准备应该充足一些，起码多穿点。

　　“明天早上落地之后就好了，坚持一下。”

　　维罗妮卡努力安慰阿克斯，她说，“这样吧，我来聊聊我自己，你就当听故事，总之今晚不能睡过去。从今往后还会有更多可靠的人陆续加入，为了相互了解，也为了认识沟通，我们就和殿下你定个规矩，每个加入团队的人都会说一个与自己相关的故事。今晚就从我开始。”

　　维罗妮卡把手指环扣塞在嘴里，粗俗的吹响口哨把矮人叫了过来。

　　“重新介绍一下，我叫维罗妮卡，如殿下所见，曾经是个追风者。”

　　- 待续 -